Η Ζάκυνθος είναι το τρίτο σε μέγεθος νησί των Επτανήσων, μετά την Κεφαλονιά και την Κέρκυρα, καταλαμβάνοντας έκταση 406 τ.χλμ.

            Το νησί έχει πλούσια βλάστηση , δάση με κωνοφόρα δέντρα και άγρια φυτά αλλά και ελιές, πευκοδάση καθώς και υδροχαρή φυτά στις παράλιες ακτές. Οι βροχοπτώσεις, στα τέλη του φθινοπώρου, ζωντανεύουν τα κυκλάμινα, τις φασκομηλιές και τα εννιά είδη ορχιδέας, που φύονται στο νησί. Η ευωδία του θαλασσινού κρίνου, που ευδοκιμεί τον Αύγουστο στον κόλπο του Λαγανά, ενδεχομένως οφείλεται για την ονομασία ’Φιόρο του Λεβάντε'.

            Η πανίδα είναι πλούσια με την καρέτα καρέτα να είναι ο πρωταγωνιστής ενώ πολλά είναι τα μεταναστευτικά πτηνά που σταθμεύουν στη Ζάκυνθο. Το νησί έχει αξιόλογη μουσική παράδοση και ιδιόμορφες τοπικές θρησκευτικές τελετές. Ονομαστά ζακυνθινά προϊόντα είναι το κρασί Βερντέα, το εξαιρετικό λαδοτύρι, τα μαντολάτα και οι κολόνιες.

Αξιοθέατα

Στην πόλη της Ζακύνθου, αξίζει μία περιήγηση στο ναό του Αγίου Διονυσίου, στο Εκκλησιαστικό Μουσείο, στο Κάστρο του Αγίου Γεωργίου και στο Πνευματικό Κέντρο του Δήμου Ζακυνθινών, που στεγάζει τη Δημοτική Βιβλιοθήκη, το Ιστορικό Αρχείο Ζακύνθου και το Μουσείο Κατοχής και Εθνικής Αντίστασης, και το Μουσείο Διονυσίου Σολωμού και Επιφανών Ζακυνθινών .Αξιοθέατο του όρμου του Λαγανά αποτελεί το παραθαλάσσιο μνημείο του Αντρέ Βεζάλ, βέλγου γιατρού των Αναγεννησιακών χρόνων, 'πατέρα της ανατομίας' , η Βασιλική του Παντοκράτορος, που χτίστηκε από τη βυζαντινή αυτοκράτειρα Πουλχερία και η Λίμνη Κεριού, οπού βρίσκεται η Πηγή του Ηροδότου και ευδοκιμεί το μοναδικό εντομοφάγο φυτό Urticularia.

Επίσης, αξιόλογα είναι η σπηλιά του Δαμανιού και τα Δώδεκα Πηγάδια, στην περιοχή του Ανδρονιού, η Μονή Υπεραγάθου, η Μαύρη Σπηλιά στην Καλλιθέα, ο Κάτω Λάκκος, βαθύ κυκλικό κομμάτι περιστοιχισμένο από βράχους πιθανώς λόγω κατάρρευσης οροφής σπηλαίου όπως και οι μυκηναϊκοί τάφοι στο Καμπί. Στην ανατολική Ζάκυνθο ενδιαφέρον προκαλούν το Βερτζάγειο Λαογραφικό Μουσείο στο χωριό Πηγαδάκια, η Μονή του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, οι Γαλάζιες Σπηλιές στο ακρωτήριο Σκινάρι, και το θαλάσσιο σπήλαιο Δραγκουνάρα.

Παραλίες

Η Ζάκυνθος διαθέτει εντυπωσιακές παραλίες. Στη χερσόνησο του Βασιλικού ξεχωρίζουν η παραλία στο Αργάσι, τα Καμίνια, τα Σεκάνια και η Δάφνη, αμμουδιές περιτριγυρισμένες από κέδρους, το Πόρτο Ζόρο, το Ιόνιο ή Μπανάνα, ο Άγιος Νικόλαος, η πιο απομακρυσμένη και αξιόλογη παραλία της περιοχής, η παραλία Πόρτο Ρώμα, που πήρε το όνομά της από τον πολιτικό Αλέξανδρο Ρώμα και η αμμουδιά του Γεράκα, απάνεμη, με αβαθή και γαλάζια νερά.

Στον κόλπο του Λαγανά, απλώνεται η αχανής παραλία του Λαγανά με τους αμμόλοφους και τα αβαθή νερά, μια από τις πλέον πολυσύχναστες του νησιού, ενώ στον όρμο υπάρχουν και τρία ακατοίκητα νησιά με ερημικές παραλίες, η βραχονησίδα Πελούζο, ο Άγιος Σώστης, όπου η πρόσβαση γίνεται με τα πόδια από το γεφυράκι που χτίστηκε εκεί, και το Μαραθονήσι, που προσεγγίζεται με καραβάκι.

Στη Δυτική πλευρά, συναντά κανείς την ερημική παραλία Ρόξα, τον όρμο του Στενίτη και τον όρμο του Πόρτο-Βρώμη, από όπου τα καραβάκια πραγματοποιούν εξορμήσεις στο γειτονικό 'Ναυάγιο', που περιγράφεται αναλυτικά στην αντίστοιχη ενότητα. Στην ανατολική πλευρά, βρίσκονται οι παραλίες Τσιλιβί, η Αμπούλα, η Παχιά Άμμος, η Δροσιά, η Ψαρού με τα ρηχά νερά, το Αμμούδι, η παραλία του Αλικανά, οι Αλύκες, τα Ξίγκια, ο Μακρύς Γιαλός και το Σκινάρι.

Το Ναυάγιο είναι μια αμμουδιά εξαιρετικής ομορφιάς και γοητείας, περικλεισμένη από κατακόρυφους λευκούς βράχους. Χαρακτηριστικό της παραλίας είναι ο σκελετός ενός εμπορικού πλοίου που προσάραξε εκεί στη δεκαετία του 1970. Πλήθος επισκεπτών συρρέει κάθε χρόνο με καραβάκια από το Πόρτο-Βρώμη για να απολαύσουν τα καταγάλανα νερά, ενώ όσοι καταλήγουν οδικώς στην κορυφή του κατακόρυφου γκρεμού έχουν την ευκαιρία από ειδική εξέδρα να θαυμάσουν το τοπίο, που αποτελεί πλέον σύμβολο της γοητείας της Ζακύνθου. Σύμφωνα με αναφορές, το 'Ναυάγιο' έγινε στα τέλη Σεπτεμβρίου του '79 όταν ένα λαθρεμπορικό σκάφος που γυρνούσε Ζάκυνθο-Κεφαλονιά επί τρεις μέρες προσάραξε σε αυτή την απομονωμένη παραλία, για να γίνει διακίνηση του εμπορεύματος με βάρκα, γεγονός που οδήγησε στη σύλληψη του πληρώματος, αφήνωντας όμως ένα μοναδικό μνημείο στην περιοχή.

Τοπικές εκδηλώσεις

Στις 24 Αυγούστου και στις 17 Δεκεμβρίου γίνεται λιτανεία του Αγίου Διονυσίου συνοδευόμενη από καλλιτεχνικές εκδηλώσεις. Στις Βόλιμες, γίνεται το Πανηγήρι της Αγίας Παρασκευής(26 Ιουλίου) και του Αγίου Δημητρίου (26 Οκτωβρίου), και στο Κερί, το πανηγύρι της Παναγίας της Κεριώτισσας (τη δεύτερη μέρα του Πάσχα), ενώ διοργανώνονται πολιτιστικές εκδηλώσεις(θεατρικές, μουσικές και χορευτικές παρατάσεις, εκθέσεις κτλ) τους θερινούς μήνες, τόσο στην πόλη της Ζακύνθου, από το Δήμο, όσο και στο Τραγάκι και τις Βόλιμες.

Δείτε τις προσφορές για:   Ζάκυνθο